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大変なことになったのは、ほかでもない息子くんです。明け方からどうも母乳を吐く量がいつものタラーッとは違う‥。午前のうちに、かかりつけの小児科医に診てもらい、母乳をいったんやめて白湯を少量ずつあげながら、半日ほど様子をみてください、との指示。それに従って夜までは安定していたものの、遅くになってから突然また嘔吐。「これは明らかにおかしい」と小児救急外来を電話いくつも当たり、一番近くの大学病院へ。脱水症状を防ぐため、即時入院となり、週明けまで検査は持ち越されることに‥。結果は、ノロウイルスによる腸炎でした。

さすがに入院までは予測せずに病院に向かったため、深夜2時前に病室に案内されてからは途方に暮れました。とっても気が動転していたし、息子はあんなに小さい身体に点滴をされ、飲みたくてもおっぱいを飲めずに声が枯れるまで泣き叫び続け、その隣でわたしは乳腺炎を予防するために2時間おきに搾乳をしなくてはならず、ほんとうに身を切られるように辛い思いをしました。24時間付き添いで、シャワーの時間以外に病室を出ることなく息子と二人で過ごしましたが、抱っこしたまま点滴のラインの範囲のわずか数メートルしか移動できず、とりわけ夜中は不安なのか、全く眠らずに泣き叫ぶ息子になにもしてあげられない辛さは、今思い出しても涙が出てきます。

幸い、症状はとても軽く、念のための日数も入れて5日間の入院のあと、ギリギリ大晦日には退院することができました。家族や周囲の人に誰一人としてノロウイルス感染者はいないため、結局、感染経路は不明のまま‥。生後4か月の身にはとてもとても酷な体験だったのだと思います。退院してからも半月近くは、ときどき精神的に不安定なのか、OTTOの抱っこも拒否、目も合わせずに、とにかく母親の私しかダメ、という時間帯も多くありました。

付き添いの疲れで私がヒドい風邪にかかってしまった上、「お母さんじゃないとイヤだー」という悲痛な息子の叫び声‥とりわけ夜中に目覚めては泣き叫ぶという日が続き、ほんとうにたいへんな年末年始になってしまいました。どうにか落ち着いてきたのは、母が上京してくれた先週あたりから。精神的にいっぱいいっぱいだったので、母の登場に誰よりホッとしたのは私だったかもしれません。どうにか昼夜のリズムを取り戻し、心身ともにもうすっかり元気になって無事に生後5か月を迎え、寝返りでどんどん移動しまくる息子を見て、健康でいることの幸せを噛み締めているところです。

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そんなわけで、あまりお正月らしいこともせずに過ごしてしまった1月前半。OTTOは年末年始の休暇を全て病院との往復に洗濯、さらにはわたしと息子の看病に全て費やしてくれました。わたしの風邪は2週間以上もかかってようやく治り、料理に向ける気力も戻って来ました。

今日は久しぶりにお稲荷さんをつくりました。中身はすし飯ではなく、五目炊き込みごはんです。なんとなく、容器に詰めてみましたが、いくらお天気がよいとはいえ、この寒さではとても外でおべんとうを広げる勇気はありません‥。


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